mercredi 25 juin 2008

Le volcan est nettement moins actif que précédemment, ce qui a permis à Fred Belton d'effectuer l'ascension le 18 juin dernier. Les photos publiées sur son site Internet (http://www.mtsu.edu/~fbelton/latestnews.html) sont, comme d'habitude, excellentes et spectaculaires. La montée au cratère s'est faite par le versant ouest, moins abrupt et dangereux actuellement que le flanc NE. Aujourd'hui, le Lengai a une morphologie sommitale semblable à celle qui était la sienne après l'éruption de 1966-67. On observait alors un pit crater au nord et une dépression sous le sommet, du côté sud. A noter cependant que le pit crater actuel est plus grand que son homologue des années 60.
Durant le séjour d'une heure environ effectué par Fred Belton au sommet, le pit crater émettait un panache pauvre en cendre, avec peu de retombées. Un grondement était audible, ainsi que le bruit d'émissions de gaz sous pression. Parfois, on percevait un bruit ressemblant au bouillonnement de la lave qui caractérisait le volcan au cours des dernières années. Toutefois, aucune présence de lave n'a été décelée à l'intérieur du cratère pendant la visite.

samedi 16 février 2008

Le volcan a connu une nouvelle séquence éruptive hier, avec un nuage de cendre jusqu'à 11 km de hauteur, selon un rapport d'aviation. Le survol du Lengai est de ce fait déconseillé. Sur le site de Fred Belton, on a confirmation de la forte activité début février. Le 6 de ce mois, l'un des visiteurs de la région a renoncé à effectuer l'ascension car les éruptions étaient trop violentes. Des photos sur le site de Fred Belton montrent d'impressionnants nuages de cendre ainsi que de beaux impacts de bombes.

mercredi 23 janvier 2008

Une équipe de 4 personnes (des Norvégiens pour la plupart) a tenté une approche du cratère le 14 janvier dernier. Elle terminait l'ascension (montée très pénible de six heures et particulièrement difficile sur les 200 derniers mètres) et se trouvait à une cinquantaine de mètres du sommet quand le volcan est entré dans une phase éruptive violente avec projection de matériaux. La visibilité au sommet était tellement réduite par les gaz que l'équipe et le guide décidèrent de redescendre un peu, ce qui leur a probablement sauvé la vie. En effet, après une dizaine de minutes de descente, ces personnes entendirent un bruit fracassant et se retrouvèrent sous une pluie de bombes dont certaines avaient la taille d'un ballon de football. Evitant tant bien que mal les fractures dans le sol, ils se précipitèrent vers le pied du volcan, dévalant en une heure la pente qu'ils avaient gravie en six heures ! Hormis quelques blessures, l'équipe est sortie indemne de cette expédition qui montre que le Lengai est particulièrement instable en ce moment. Les dernières photos diffusées sur le site de Fred Belton (http://www.mtsu.edu/~fbelton/latestnews.html) et sur le blog d'un des membres de l'expédition (http://www.vgb.no/14423/perma/280695) révèlent que le sommet - souvent recouvert par les gaz - est percé par un énorme gouffre et recouvert d'une épaisse couche de cendre grise. Les hornitos et les coulées de carbonatite semblent faire partie du passé !

jeudi 13 septembre 2007

Le volcan a connu une phase éruptive le 4 septembre, avec un panache de cendres observé par un pilote d'avion et visible sur les images satellites. Le phénomène a affecté pendant une douzaine d'heures le village d'Engare Sero situé à 18 km au nord du Lengai. De plus, des zones sombres étaient visibles sur les images satellites sur les versants nord-ouest, ouest et est du volcan. Il est probable que ces zones noircies étaient dues à des coulées de lave récentes ou à de la végétation qui avait brûlé.
De nombreuses anomalies thermiques au sommet du volcan étaient déjà visibles sur les images satellites le 21 août et les jours suivants, et sur les pentes le 31 août et le 1er septembre.

source : Global Volcanism Network

vendredi 14 avril 2006

Lors de la crise éruptive mentionnée dans notre dernier bulletin, il semblerait qu'une première coulée ait dévalé le flanc Ouest du volcan le 30 Mars, suivie d'une autre le 3 ou le 4 Avril. Les informations en provenance de la région sont floues, voire contradictoires, en particulier au sujet du nombre de personnes ayant fui leurs villages.

jeudi 6 avril 2006

Selon des articles de presse, le volcan serait entré en éruption le 30 Mars, avec d'importantes émissions de cendres et de lave, accompagnées de grondements. La population locale aurait pris la fuite devant l'événement, et quelque 3000 personnes auraient ainsi abandonné leur domicile dans les villages situés au pied du volcan.

Observations in situ
29 et 30 décembre

Visite au volcan dans le cadre d'un voyage Aventure et Volcans.
A notre arrivée, un lac de lave s'agite furieusement dans la bouche T49, avec un débordement quelques instants plus tard. La coulée ainsi produite s'étire en quelques minutes sur une cinquantaine de mètres et mesure 10-15 mètres de large. Deux heures après cet événement, l'intérieur de la coulée solidifiée a encore une température de 462°C.
Le lac de lave de la T49 est resté actif pendant encore plusieurs heures. Après une longue observation, j'ai effectué l'ascension du cône T49 pour aller me poster sur le bord du lac. Il était alimenté en oblique par une bouche dans sa partie SO qui envoyait la lave sous pression; elle allait frapper la paroi opposée en faisant vibrer fortement le cône tout entier.
Dans la soirée, le lac est devenu moins actif. Une petite bouche s'est ouverte dans la partie Est du cône avec des émissions verticales sporadiques de carbonatite.
Dans le même temps, le cône T40 n'a pas arrêté de gronder, sans toutefois émettre de lave.
Aucune coulée n'a été observée pendant la nuit.
Le lendemain, un nouveau lac bouillonnait dans le T49, avec de grosses bulles qui éclataient en éclaboussant les flancs du cône.

mercredi 14 août 2002

Début Août, on a enregistré une forte activité avec de violentes fontaines de lave à partir de fractures dans le plancher du cratère. Une expédition a vu son matériel endommagé par les coulées. Un guide local a été sévèrement brûlé à un pied lors de l'incendie de sa tente. Rappelons que les carbonatites du Lengai sont très fluides et, si leur température est inférieure à celle des basaltes classiques, elles demeurent dangereuses. Chaque année, plusieurs personnes se font pièger par la fragilité du plancher du cratère.