Sicile 2008 - Etna

Reportage
Franck Rimaud, Jean-Marc Visonneau (L.A.V.E.)

Observations du mercredi 14 mai 2008
Nous consultons les relevés du sismographe sur le site internet de l'INGV pour le tremor.
Nous partons en voiture à Sapienza avec Marie-Jo LeGarrec, et prenons le Funivio de 1850 à 2400, puis à pied, au milieu d'un paysage complément recouvert de neige jusqu'à la Torre del Filosofo à 2900 m. En montant, beaucoup de gaz, et nous avons du mal à respirer sans mouchoir. En haut, tout s'évapore, cela fume énormément coté sud-est et nous entendons les explosions, effusions en bas du sud-est sans voir quoi que soit du fait que c'est masqué par le champ de lave de 2006. Le vent d'ouest et les ascendances repoussent les gaz bleus, la fumée, le brouillard et les nuages vers l'est et en altitude tout en dégageant la visibilité sur tout l'Ouest de l'Etna. De temps en temps, des gros panaches de cendres sortent de la fissure au pied du Sud-est et nous ne cessons de recevoir de la cendre.

Nous allons ensuite en voiture à Piano Provenzana en fin de journée vers 19 heures, d'où nous pouvons observer les panaches de l'éruption du coté nord-est, tandis que le nord de l'Etna est balayé par un vent, alors que le coté Est dont la vallée del Bove est dans la brume.
Nous allons à la nuit au mont Zoccolaro, en bordure du Valle del Bove à l'altitude 1700 depuis la route (environ 250 m à monter). La surprise est de taille : les coulées s'offrent à nous depuis le point de naissance sur 3-4 bouches vers 2700 m.
Puis jusqu'au bas de la pente raide à 1500 m.
Puis jusqu'au 2/3 du Valle del Bove vers 1400 m d'altitude.
Au total sur environ 6 km !
Le ciel est complètement dégagé et le bas de la vallée del Bove est dans la brume. Nous entendons éboulis, explosions et bruissements des bouches effusives.

Observation du jeudi 15 mai 2008 (Franck Rimaud)
Nous rejoignons en voiture avec Marie-Jo le Garrec, Jean-Marc Visonneau et Jean-Pierre Leroyer le refuge Citelli au Nord-Est puis montons dans un premier temps au bord du Valle del Bove (1700-2000) qui est noyé dans le brouillard, puis nous montons vers le belvédère le plus proche et le plus dégagé pour observer l'éruption : le Rocca della Valle vers 2700 m, où le vent fort nettoie la brume toute cette région nord-est puis progressivement le bas de la vallée del Bove. Nous constatons que la fissure éruptive est scindée en 2 générant 2 coulées. Elle est derrière la coulée de 2006, c'est la raison pour laquelle on ne voit que les fumées depuis la Torre.
-- 1 ère fissure éloignée d'environ 30 m : 1 bouche éruptive et effusive.
-- 2 ème sous-fissure plus proche : 3 bouches éruptives et effusives, une 4 ème bouche plus haut ne fait que dégazer. Soit au total, 5 bouches.
-- à quelques centaines de mètres entre la coulée et notre point d'observation 6 petites fumerolles sont apparues depuis la veille sur un même alignement. Deux observateurs de la " forestale " sont venus nous rejoindre pour les filmer (et pour observer l'activité). Ils pensaient à l'ouverture d'une nouvelle fissure.

Des explosions de cendre de la bouche principale raisonnent de temps à autre comme un coup de semonce. Le flot est continu jusqu'à ce que nous redescendions vers 17 h 30 - 18 h 30.

Observation du samedi 17 mai 2008 (Jean-Marc Visonneau)
Franck étant rentré vendredi en France vendredi je suis resté seul jusqu'à dimanche à Catane et j'ai profité de la journée du samedi pour remonter à Sapienza par le bus depuis la gare routière. A 9 h 30 pendant l'arrêt à Nicolosi j'ai pu voir une série de panaches de cendres émis depuis le flanc Est du cratère Sud-Est.
Arrivé à Sapienza j'ai tout de suite pris le funiculaire. Entre 10 h 45 et 11 h 05 il y a eu une deuxième série de panaches de cendres, pendant que je remontais dans la cendre près du Laghetto. Puis une troisième série entre 12 h 15 et 12 h 35 pendant que j'étais sur les bouches de novembre 2002 et encore une série vers 13 h 45.
Ces séries de dégazages étaient pratiquement ininterrompues pendant des périodes d'environ 20 minutes (peut-être une dizaine d'explosions par minute) et étaient suivie par des périodes d'accalmie d'environ une heure. Je m'attendais un peu à la série de 13 h 45.
Entre temps je m'étais rendu à proximité des instruments de surveillance à la fin de la plaine de cendres au pied du cône Sud-Est. J'ai pu voir que la fissure éruptive était toujours active, car je voyais des projections de lave et de cendres au dessus de l'arête qui me la cachait. Un groupe s'y est rendu, j'ai préféré m'arrêter là, des rochers étaient souvent projetés très haut par les panaches de cendres du flanc du cône Sud-Est. Il y a eu aussi quelques panaches de cendres semblant venir en direction des flancs du cratère Nord-Est entre celui-ci et la fissurer éruptive (au moins 2 entre 12 h 30 et 14 h 00).
Les conditions d'observation étaient très bonnes avec un ciel tout bleu et un vent de Sud qui protégeait tous les visiteurs des retombées de cendres.

Toutes Photos :
Franck Rimaud

Ont collaboré à la rédaction :
Marie-Jo LeGarrec
Jean-Marc Visonneau
Jean-Pierre LeRoyer
Franck Rimaud